Dries ha premiato con una simbolica scarpa l'infermiera Rita Passchyn, nell'ambito di un'iniziativa del Governo belga per dare risalto sociale anche agli operatori che lavorano nel campo sanitario. Il Governo ha così invitato calciatori ed altri sportivi a porgere una simbolica scarpa bianca, di quelle spesso usate negli ospedali e nelle cliniche, agli operatori di diverse strutture in vista della premiazione ufficiale prevista il prossimo 7 febbraio.
Dries non se l'è fatto ripetere due volte, dubito attivo per la sua comunità. «Sono lavori importanti di cui tutti abbiamo bisogno» ha detto Mertens, che la Passchyn l'aveva conosciuta anni fa, madre di un suo coetaneo e vicino di casa con cui ha cominciato a tirare i primi calci al pallone. «Sono felice di poterle dare qualcosa in cambio, dopo tutto quello che ha fatto per me» le parole del calciatore azzurro riportate dai media in Belgio.
.@dries_mertens14 reikt in Woonzorgcentrum De Wingerd #Leuven de witte schoen uit aan zorgkundige Rita. Zij zet zich er al jaren in voor ouderen met dementie #award #zorgberoep pic.twitter.com/zhMhk3hCTe
— ROB-tv (@rob_televisie) 22 de enero de 2018