Meret e Luperto con l'Under 21:
«Dopo il Napoli vogliamo l'Europeo»

A poco più di venti giorni dall'esordio nell'Europeo Under 21, il tecnico Luigi Di Biagio ha convocato 26 azzurrini per un pre ritiro in programma a Roma. I giocatori impegnati nei play off del campionato di serie B si aggregheranno al gruppo al termine delle gare. Tra i convocati mancano i big' come Zaniolo e Barella che dovrebbero essere chiamati dalla Nazionale A (lunedì prossimo le convocazioni) in vista delle qualificazioni a Euro 2020 e che si raduneranno al gruppo degli azzurrini il 12 giugno. La squadra si radunerà da mercoledì 29 maggio (ore 12.30) sino a sabato 8 giugno presso il Centro Sportivo della Lazio a Formello per svolgere la prima fase di preparazione.
 
Giovedì 6 giugno, entro la mezzanotte, il tecnico azzurro ufficializzerà la lista dei 23 calciatori che prenderanno parte al torneo. Completato il raduno preliminare, il gruppo dei 23 azzurrini si ritroverà lunedì 10 giugno a Bologna, scelta quale base per tutta la durata del Campionato Europeo, e completerà la preparazione presso il centro tecnico del Bologna intitolato a Niccolò Gallì a Casteldebole. Inserita nel Gruppo A, l'Italia disputerà la gara d'esordio affrontando la Spagna domenica 16 giugno allo Stadio Renato Dall'Ara di Bologna, per poi affrontare nell'ordine la Polonia (mercoledì 19 giugno, ore 21.00 a Bologna) e infine il Belgio (sabato 22 giugno, ore 21.00 a Reggio Emilia). Per la prima volta nella sua storia, l'Italia ospiterà la fase finale del torneo che - giunto alla sua ventunesima edizione - prevede la partecipazione di 12 Nazionali e determinerà l'accesso ai Giochi Olimpici di Tokyo del 2020. Tra i convocati Alex Meret e Sebastiano Luperto del Napoli, Lorenzo Montipò del Benevento e il napoletano di Scampia, Rolando Mandragora (Udinese) che è anche il capitano degli azzurrini. Meret è ottimista: «È un percorso molto lungo quello che porta alla finale ma è quello a cui puntiamo - dice il numero uno degli azzurri - Siamo una Nazionale che ha tanta qualità, siamo un gruppo determinato a fare tutto quello che c'è da fare per poter conquistare il trofeo». Il portiere friulano dice ancora: «Giocheremo in casa e questo sarà importante per avere il calore del pubblico. Abbiamo tante personalità e il girone è difficile con la Spagna nel mezzo. Poi anche negli altri gironi ci sono delle belle corazzate. Il cammino sarà duro ma ce la metteremo tutta per arrivare fino in fondo».